LAGUNA BEACH, California – Google está tratando de desarrollar una píldora que enviaría partículas microscópicas en el torrente sanguíneo en un esfuerzo por identificar los tipos de cáncer, ataques al corazón inminentes, y otras enfermedades.
Andrew Conrad, el director de ciencias de la vida en el interior del laboratorio de investigación de Google X, reveló el proyecto el martes por la mañana en una conferencia que se esta dando en el sur de California. De acuerdo con Conrad, la empresa esta formando nanopartículas, que combina un material magnético con anticuerpos o proteínas que pueden unirse para detectar y otras moléculas en el interior del cuerpo. La idea es que los pacientes van a tomar una píldora que contiene estas partículas, y después de entrar en el torrente sanguíneo, el intentará de identificar moléculas que indican ciertos problemas de salud y un dispositivo portátil que utiliza sus núcleos magnéticos para reunirlos de nuevo y juntos leer lo que ellos han encontrado.
«Debido a que el núcleo de estas partículas es magnética, puede llamarlos en algún lugar», dijo Conrad, lo que indica que se puede utilizar un dispositivo portátil para reunirlos en las venas superficiales en la parte interior de su muñeca. «Estas pequeñas partículas salen y se mezclan, los llamamos de nuevo a un lugar, y les preguntamos:” Oye, ¿qué viste? ¿Ha encontrado el cáncer? ¿Has visto algo que se parezca a una placa frágil para un ataque al corazón? ¿Has visto el exceso de sodio? »
Conocida como la «Plataforma de nanopartículas» el proyecto es parte de un esfuerzo más amplio dentro de Google para desarrollar nuevas tecnologías capaces de mejorar la asistencia sanitaria. «El trabajo de Google X es tomar grandes problemas, para tratar de encontrar soluciones ingeniosas a esos grandes problemas, y uno de los problemas que decidimos abordar era la asistencia sanitaria», dijo Conrad. «La forma en que nos imaginamos haciendo esto está invirtiendo el paradigma en la medicina, que es actualmente reactiva y episódica de un nuevo paradigma que es proactivo y acumulativo.» Como Conrad dijo, se trata de la construcción de «artefactos» que pueden monitorear su salud en nuevas formas.
En enero, por ejemplo, la empresa dio a conocer unos lentes de contacto que permitiría a los diabéticos controlar los niveles de glucosa en la sangre a través de las lágrimas en sus ojos. Al igual que con estos lentes de contacto, Google no tiene intención de vender sus píldoras de nanopartículas. En lugar de ello, se trabajará con las compañías médicas de terceros para llevar la tecnología al mercado.
Conrad dijo que «hay una gran cantidad de evidencia» de que estas nanopartículas son seguras y que nanopartículas similares ya se utilizan en algunos medicamentos disponibles en la actualidad y en los agentes de contraste usados en resonancia magnética, o en pruebas de MRI. Estas partículas son expulsados del cuerpo, explicó, a través de la orina.
El dispositivo portátil que lee estas partículas, dijo Conrad, podría ser configurado para enviar información, a través de Internet, a nuestro médico. La idea, explicó, es que usted o su médico podría monitorear su salud de una manera más consistente. «Por lo tanto, se obtiene un seguimiento más continuo, en lugar de la vigilancia episódica», dijo.
De acuerdo con Conrad, Google está buscando activamente socios en el proyecto. Pero él no dijo que la tecnología podría llegar al mercado, y no está claro hasta qué punto a lo largo de la empresa es en el desarrollo de la tecnología.